Все знают: на Луне люди растут быстро. Вместе с лунным диском. И то, что когда-то были детьми, скоро забывают. Но исключения из правил и на Луне случаются. Жила там когда-то лунная девочка Половинка. Сердце у ней билось часто-часто, будто у птицы. И росла она так же быстро, как растет Луна. К тому времени, когда становилась круглой Луна, Половинке уже исполнялось двадцать. Но вот Луна начинала уменьшаться, и вместе с ней начинали убывать Половинкины года. Да, да!
Лунная девочка этому радовалась. Быть взрослой ей нисколько не хотелось. Половинка считала, сгибая пальцы: двадцать, девятнадцать, восемнадцать, семнадцать…
Когда Луна убывала как раз до половины и начинала превращаться в Месяц, Половинке исполнялось ровно десять.
Десять лет! Лучшего возраста не было и нет! Чтобы еще сильнее не уменьшиться, Половинка распускала свой парашют и прыгала с Месяца. На Земле все ночные звери лунную девочку знали. Знал ее и мышонок Сухарик. Он первым предложил в честь лунной гостьи устроить праздник. И сказал об этом одному молодому Поэту.
А было это так. Ночью Поэт не спал. Он вышел в свой сад посмотреть на Луну. И вдруг видит: из-за клумбы с петуниями мышонок идет, серенький, маленький, а в лапках несет половину яблока.
— Я мышонок Сухарик, — сказал мышонок Поэту. — Поздравляю Вас с праздником.
— Что за праздник такой? Почему ночью?
— Праздник хороший очень!
Полулуние сегодня. Посмотри на месяц.
Лунной девочке Половинке сегодня исполнилось десять лет. И все, кто не спит, половинку чего-нибудь должны подарить. Вот тебе пол-яблока. Раздели пополам и мне половинку отдай.
Они похрустели яблоками, и Поэт спросил Сухарика:
— А она, эта лунная девочка, какая?
— Обыкновенная. У нее две косы. Платье синее в клетку, нос в веснушках, а глаза грустные.
— Почему грустные?
— Потому что на Луне никогда так не будет, как эта девочка придумала. Она бы хотела, чтобы, во-первых, никто никогда не плакал. Чтобы звери при встрече давали людям лапу. Чтобы на Луне были зима и лето. И чтобы всегда росли деревья, цветы и дети. И чтобы страшные сны не снились, а только хорошие и цветные.
— Замечательно. Я бы ей подарил золотую карету или серебряный велосипед.
— Зачем ей они? — сказал строго Сухарик. — Дарить велосипед и карету совсем не по правилам.
— Да у меня ничего такого серебряного и золотого и в помине нет.
— Значит, ты настоящий поэт. Серебра и золота у них не бывает, зато сердце хрустальное. Чем не подарок? Но не забудь: надо дарить половинку. Это не трудно. Надо только о том, кому даришь, подумать, и всего-то.
И поэту вдруг вспомнилась Девушка, что жила неподалеку, через дорогу. Когда он уезжал, она приходила поливать клумбу с петуниями.
— Она такая красивая, — сказал поэт. — Веселая такая.
И тотчас же половинка его сердца проплыла, светясь в темноте, к мышонку Сухарику. Мышонок перебежал дорогу и вместе с лунным лучом пробрался к Девушке в комнату. Она крепко спала.
— Вам подарок! Подарок! — стал будить ее Сухарик.
— Какой еще подарок? — Спросила Девушка сонно.
— Вот, — протянул ей половинку хрустального сердца мышонок. — Примите в подарок. Девушка открыла один глаз и пробормотала:
— Что это такое? Непонятно. Лучше бы это была шоколадка.
Прибежал обратно с подарком Сухарик.
— Ну что же, не очень-то нравятся такие подарки девушкам.
А ты еще хотел, чтобы я подарил его лунной девочке. Не беда!
У меня есть друг. Мы пуд соли съели с ним вместе.
К другу Поэта побежал Сухарик с половинкой сердца.
— Что это он? — удивился разбуженный друг.
И стал рассуждать так и сяк:
— А ведь это совсем не пустяк.
Возьмешь, надо отдать половину своего сердца. Мое-то будет покрепче. А егото
— разобьется почем зря. Сделаю-ка я пепельницу из этого хрусталя.
Скоро половина хрустального сердца превратилась в набитую окурками пепельницу. Когда хозяин уснул, взял ее Сухарик, отнес на речку, отмыл чисто-чисто.
Ничего не сказал он поэту и отнес половинку хрустального сердца соседскому мальчишке. Вот кто обрадовался подарку!
— Из этой штуки выйдет отличный корабль! — Мальчишка вскочил с кровати, не ожидаясь утра, прибежал на речку и пустил половинку хрустального сердца. Она поплыла по волнам: заиграли под Луной хрустальные грани зелеными, синими, оранжевыми искрами…
Половинка как раз собиралась прыгать с Луны вниз.
Она распустила свой парашют и попросила:
— Опусти меня там, где плывет эта лодочка красивая.
Приземлившись, девочка достала хрустальную лодочку и услыхала:
— Я вовсе не лодочка и не кораблик. Я половинка сердца. Поэт хотел меня подарить, но я никому не нужна, хотя и хрустальная.
— Значит, придется возвратить ее Поэту. Какая жалость!
Лунная девочка вздохнула, и что же?
Тотчас же исчезла с ее ладони хрустальная лодочка, на ее месте лежала половинка ее собственного сердца. Она была похожа на половинку маленькой Луны.
— Теперь у тебя тоже есть что дарить, — подбежал к девочке Сухарик. И отвел ее в дом с петуниями.
— Это Вам мой подарок в честь праздника Полулуния. —
Девочка протянула Поэту ладонь, и тотчас же исчезла с нее половинка лунного сердца.
А Поэту стало так весело и легко, как было только в детстве.
Половинка гостила в доме с петуниями две недели. Пришло время возвращаться. Но не очень-то Половинке хотелось на Луну.
— У вас тут бывает зима и лето, а летом — цветы, и всегда деревья и дети, — сказала она, вздохнув.
Поэт возразил ей:
— Но на Земле никогда не будет так, чтобы никто не плакал. И боюсь, что звери людям так никогда и не протянут лапу.
— Зато ты можешь написать об этом стихи.
— Я напишу. Обещаю.
Лунная девочка развернула свой парашют, и они попрощались. Парашют медленно взлетел. Долго Поэт и мышонок Сухарик махали ему вслед…
Прошло десять лет. Луна росла и убывала. Но праздник Полулуния на Земле больше не отмечали. Половинке уже не исполнялось десять лет каждый месяц. Вместе с Луной она не росла и вместе с Луной не боялась уменьшиться. Ее сердце билось теперь мерно, ровно, будто волна во время прилива. Но то, что случилось десять лет назад, лунная девочка не забыла.
И однажды ей вот что приснилось — золотая карета! В ней — она и Поэт. Они едут венчаться. Половинке в ту ночь исполнилось двадцать. Ни минуты не медля, она распустила свой парашют и прыгнула вниз. Петунии цвели так же пышно.
Половинку встретил Поэт. И мышонок Сухарик вышел.
— Я написал стихи, — сказал Поэт, — в них все так, как ты хотела.
И они поехали венчаться. В золотой карете. А фату невесты поддерживал мышонок Сухарик. Он был самым важным гостем на свадьбе. Половинке он преподнес букет мышиного горошка. А Поэту на память — подушечку с сухими цветами и разноцветными снами.
