Удмуртская сказка
Надо печь растопить, а лучины нет. "Сруби берёзу", — просит старика старуха. Тот отправился в лес, замахнулся топором на дерево и вдруг… "Не губи. Дам тебе, что пожелаешь".
Испугался старик — и скорее домой. А старуха его обратно гонит: "Раз берёза не хочет, чтобы её рубили, пусть лучину даст. Не даст — обломай у неё ветки с зелёными листочками — ягнят кормить!"
Делать нечего — разыскал старик красавицу берёзу, поклонился и слышит: "Не ломай моих веток. Что старуха захочет, всё у неё будет". Дома старик увидел: всюду грудами сухая лучина лежит.
"Лучину ты попросил, а о дровах забыл!" — шумит старуха. Снова пошёл старик к берёзе, попросил дров и вернулся обратно. Глядь — на дворе напиленные, наколотые дрова сложены.
И опять старуха недовольна: "Тебе, видно, и горя мало, что у нас даже и горсти муки в доме нет. А ну-ка, ступай скорей за мукой!" Схватила кочергу и прогнала старика в лес.
"Красавица ты моя, белая берёза! — чуть не плачет старик. — Теперь старуха меня прислала муки просить…"
— "Иди, всё уже дома", — ласково ответило волшебное дерево. И верно, амбар оказался полон доверху. "Теперь всегда будем сыты", — развеселился старик. А старуха на него с коромыслом: "Почему только муку попросил?! Ступай, бестолковый, за двумя сундуками золота!"
Снова поклонился старик красавице берёзе. И опять она обещала помочь. У дома заглянул старик в окно, видит — старуха золотые монеты перебирает. В старике тоже проснулась жадность.
Спрятали они золото в подвал, а сами всё боятся, как бы кто не стащил. Старуха опять про берёзу вспомнила: "Иди, попроси — пусть она сделает нас такими, чтобы все люди боялись".
Передал старик лесной красавице и эту просьбу. Зашумела берёза листьями: "Хорошо, станут вас бояться и люди, и звери". Вернулся старик домой. Только передал слова берёзы, как и он сам, и старуха покрылись густой бурой шерстью, а их руки и ноги превратились в когтистые лапы. Хотели они сказать что-то один другому, да не смогли, лишь зарычали — оба стали медведями.
