В одном заболоченном пруду жила утка со своими утятами. А рядом на осине свила гнездо воробьиная семья. Мама-утка и мама-воробьиха целыми днями хлопотали, чтобы прокормить своих птенцов и научить всему, что необходимо в жизни.
Дети быстро подрастали. Воробышки уже начинали понемножку летать. А утята больше всего любили плавать. Это у них получалось очень здорово. И только один утёнок не хотел окунуться. Честно говоря, он просто боялся нырнуть в холодную тёмную воду. Сначала мама-утка уговаривала его попробовать, а потом стала сердиться. «Ты позоришь нашу семью, все нормальные утки прекрасно плавают», — говорила она. А братики и сестрички дразнили его трусишкой. Это было так обидно!
И всё же утёнок никак не мог преодолеть свой страх.
Однажды, когда он сидел на кочке и грелся на солнышке, маленький воробышек выбрался из гнезда и стал летать и перепрыгивать с кочки на кочку. Но его крылышки были ещё очень слабыми. Воробьишка не удержался и упал в воду. Он стал захлёбываться и тонуть. И тогда утёнок вскочил с места, прыгнул в воду и быстро-быстро поплыл к воробью. Он схватил бедного птенца клювом за пёрышки и вытащил на кочку, а сам упал рядом, задыхаясь от усталости. Когда воробышек оправился от страха, он сказал:
— Какой ты смелый, утёнок. Я и не знал, что ты так здорово умеешь плавать!
— Я и сам не знал, — ответил утёнок и улыбнулся.
