Жил-проживал Кузенька один-одинешенек в темном лесу. Худой у него был домишко, да один петушок, да пять курочек. К этому Кузеньке повадилась ходить лисичка. Пошел он раз на охоту, и только из дому, а лисичка тут как тут; прибежала, заколола одну курочку, изжарила и скушала.
Воротился Кузенька, хвать — нет курочки! И думает: верно, коршун утащил.
На другой день пошел опять на охоту. Попадается ему навстречу лисичка и спрашивает:
— Куда, Кузенька, идешь?
— На охоту, лисичка!
— Ну, прощай! — И тотчас же побежала к нему в избу, заколола курочку, изжарила и скушала.
Пришел домой Кузенька, хватился курочки — нету! Пало ему в догадку: «Уж не лисичка ли кушает моих курочек?»
Вот на третий день он крепко-накрепко заколотил у себя в избе окна и двери, а сам пустился на промысел. Неоткуль взялась лисичка и спрашивает:
— Куда идешь, Кузенька?
— На охоту, лисичка!
Лисичка тут же и побежала к дому Кузеньки, а он поворотил да вслед за нею. Прибежала лисичка, обошла кругом избу, видит: окна и двери заколочены крепко-накрепко, как попасть в избу? Взяла да и спустилась в трубу. Тут Кузенька и поймал лисичку.
— Ба,— говорит,— вот какой вор ко мне жалует. Постой-ка, сударушка, я тебя теперь живую из рук не выпущу!
Лисичка стала просить Кузеньку:
— Не убивай меня! Я тебя сделаю Козьмою Скоробогатым, только изжарь для меня одну курочку с масличком пожирнее.
Кузенька согласился, а лисонька, накушавшись такого жирного обеда, побежала на царские заповедные луга и стала на тех заповедных лугах кататься.
Бежит волк и говорит:
— Эх ты, проклятая лиса! Где так жирно обтрескалась?
— Ах, любезный волченёк-куманёк! Ведь я была у даря на пиру. Неужели тебя, куманёк, не звали? А нас там было всяких разных зверей, куниц, соболей, видимо-невидимо!
Волк и просит:
— Лисонька, не сведешь ли и меня к царю на обед?
Лисичка обещалась и велела собрать сорок сороков серых волков и привести с собою. Волк согнал сорок сороков серых волков. Лиса повела их к царю. Как привела, сейчас же вошла в белокаменные палаты и поклонилась царю:
— Вот тебе, — говорит, — царь, сорок сороков серых волков от Козьмы Скоробогатого!
Царь весьма тому обрадовался, приказал всех волков загнать в ограду и запереть накрепко. А лисичка бросилась к Кузеньке. Прибежала, велела зажарить еще одну курочку, пообедала сытно, пустилась на заповедные луга и снова стала кататься по траве.
Бежит медведь мимо, увидел лисоньку и говорит:
— Эк ведь ты, проклятая хвостомеля, как обтрескалась!
Она отвечает:
— Я была у царя в гостях! Нас там было всяких разных зверей, куниц, соболей, видимо-невидимо! Да и теперь еще остались — пируют волки. Ты знаешь, любезный куманек, какие они объедалы! По сию пору все обедают.
Мишка и просит:
— Лисонька, не сведешь ли и меня на царский обед?
Лисичка согласилась и велела ему собрать сорок сороков черных медведей: — для одного тебя царь-де и беспокоиться не захочет. Мишка собрал сорок сороков черных медведей, и лиса повела их к царю. Привела и поклонилась:
— Вот тебе, — говорит, — царь, сорок сороков черных медведей от Козьмы Скоробогатого.
Царь тому и рад, приказал загнать их и запереть накрепко. А лисичка отправилась к Кузеньке. Прибежала и велела зажарить последнюю курочку с петушком. Кузенька не пожалел, зажарил ей последнюю курочку с петушком, лисичка скушала на здоровье и пустилась на заповедные луга валяться по зеленой траве.
Бежит мимо соболь с куницею и спрашивает:
— Эк ты, лукавая лиса, где так жирно накушалась?
— Ах вы, соболь и куница! Я у царя в превеликом почете. У него нынче пир и обед на всяких зверей. Я что-то порадела, таки много жирного поела. А что зверей на обеде-то было, видимо-невидимо! Только вас там и недоставало. Вы сами знаете волков, как они завистливы, будто сроду жирного не едали, по сю пору трескают у царя! А про косолапого Мишку и говорить нечего: он так объелся, что чуть дышит!
Соболь и куница стали лису упрашивать:
— Кумушка, своди ты нас к царю, мы хоть посмотрим!
Лиса согласилась и велела им согнать к себе сорок сороков соболей и куниц. Согнали; лиса привела их во дворец и поклонилась царю сороком сороков соболей и куниц от Козьмы Скоробогатого.
Царь не может надивиться богатству Козьмы Скоробогатого, с радостью принял дар и приказал всех зверей перебить и поснимать с них шкуры.
На другой день лисичка опять прибежала к царю и говорит:
— Ваше царское величество! Козьма Скоробогатый приказал тебе низко кланяться и попросить ведерко пудовое серебряны деньги размеривать. Свои-то ведерки все забиты у него золотом.
Царь без отказу дал лисе ведерко. Она прибежала к Кузеньке и велела мерить ведерком песок, чтобы высветлить у него бочок! Как высветлило, приклеила она на донце несколько мелких денежек и понесла назад к царю. Пришла и стала сватать у него прекрасную царевну за Козьму Скоробогатого.
Царь не отказывает, велит Козьме совсем изготовиться и приезжать.
Поехал Кузенька к царю, а лисичка забежала вперед и подрядила работников подпилить мостик. Кузенька только что въехал на мостик — мостик вместе с ним и порушился в воду. Лисичка стала кричать:
— Ахти! Пропал Козьма Скоробогатый!
Царь услышал и тотчас же послал людей перехватить Козьму. Вот они перехватили его, переодели в нарядное платье и привели к царю.
Обвенчался он на царевне и живет у царя неделю и две.
— Ну,— говорит царь, — пойдем теперь, любезный зять, к тебе в гости.
Козьме делать нечего, надо собираться. Запрягли лошадей и поехали.
А лисичка отправилась вперед. Бежала, бежала, глядит: пастухи пасут стадо овец, и спрашивает их:
— Пастухи, пастухи! Чье стадо пасете?
Пастухи отвечают:
— Стадо царя Змиулана.
Лисичка начала их учить:
— Сказывайте всем, что это стадо Козьмы Скоробогатого, а не Змиулана-царя, а то едут царь Огонь да царица Молния. Коли не скажете им, что это стадо Козьмы Скоробогатого,— они всех вас и с овцами-то сожгут и спалят.
Пастухи видят, что дело неминучее, надо слушаться, и обещаются всякому сказывать про Козьму Скоробогатого, как лиса учила. А лисичка пустилась вперед, видит — пастухи стерегут свиней, и спрашивает:
— Пастухи, пастухи! Чье стадо пасете?
— Царя Змиулана.
— Сказывайте, что стадо это Козьмы Скоробогатого, а то едут царь Огонь и царица Молния.
Они всех вас сожгут и спалят, коли станете поминать царя Змиулана.
Пастухи согласились. А лиса опять побежала вперед. Добегает до коровьего стада царя Змиулана, потом до конского стада и велит пастухам сказывать, что эти стада Козьмы Скоробогатого, а о царе же Змиулане ничего не говорить. Добегает лиса и до стада верблюжьего.
— Пастухи, пастухи! Чье стадо пасете?
— Царя Змиулана.
Лиса строго запретила им сказывать о царе Змиулане, а велела говорить, что это стадо Козьмы Скоробогатого, а то царь Огонь и царица Молния сожгут и спалят все стадо! Лисонька опять побежала вперед, прибегает в царство царя Змиулана и прямо в белокаменные палаты.
— Что скажешь, лисонька?
— Ну, царь Змиулан, теперь-то надо скоро-наскоро спрятаться. Едет грозный царь Огонь и царица Молния, все жгут и палят. Стада твои с пастухами прижгли; сначала овечье, потом свиное, а тут коровье и конское. Я не стала мешкать, пустилась к тебе сказать и чуть от дыма не задохнулась!
Царь Змиулан закручинился-запечалился.
— Ах, лисонька, куда же я подеваюсь?
— Есть в твоем саду старый заповедный дуб, средина вся повыгнила — беги и схоронись в дупло, пока они мимо не проедут.
Царь Змиулан вмиг собрался и по сказанному, как по писанному, сделал так, как лиса научила. А Козьма Скоробогатый едет себе да едет с женою и тестем. Доезжают они до стада овечьего. Молодая княгиня и спрашивает:
— Пастушки, пастушки, чье стадо пасете?
— Козьмы Скоробогатого,— отвечают пастухи.
Царь тому и рад:
— Ну, любезный зять, много же у тебя овец. Едут они дальше, доезжают до стада свиного.
— Пастушки, пастушки,— спрашивает молодая княгиня,— чье стадо пасете?
— Козьмы Скоробогатого.
— Ну, любезный зять, много, же у тебя свиней.
Едут они все дальше и дальше… Тут пасется стадо коров, там конское, а там и верблюжье. Спросят у пастухов: «Чье стадо пасете?» — они знай отвечают одно: «Козьмы Скоробогатого».
Вот приехали к царскому дворцу. Лисонька их встречает и вводит в палаты белокаменные. Царь вошел и задивился: столь хорошо было убрано! Давай пировать, пить-есть и веселиться! Живут они день, живут и неделю.
— Ну, Кузенька,— говорит лисонька,— перестань гулять, надо дело исправлять. Ступай с тестем в зеленый сад; в том саду стоит старый дуб, а в том дубе сидит царь Змиулан — от вас спрятался. Расстреляйте дерево на мелкие части!
Тогда Кузенька по сказанному, как по писанному, пошел вместе с тестем в зеленый сад. Стали они в тот дуб стрелять и убили царя Змиулана до смерти.
Козьма Скоробогатый воцарился в том государстве, и стал он с царевною жить да поживать, и теперь живут — хлеб жуют.
Лисоньку всякий день угощали они курочками, и она до тех пор у них гостила, докуда всех кур не испакостила.
