В саду по дорожке прыгал воробей, чирикал:
Хорошо тут. Чик-чирик… Куст розанов расцвел. Чирик-чик-чик… И красивее всех самая алая, самая большая роза. Хочешь. роза, дружить со мной?
Роза ответила:
Не нужны мне твои похвалы, обойдусь без твоей дружбы, воробей-серячок. Всю ночь на меня любуются с неба звезды.
Ради меня зажигает луна свой фонарь. До утра соловей только мне поёт свои песни. Я красивая. А посмотри на себя, какой ты взъерошенный, какой ты грязный. И пахнет от тебя нехорошо, наверно, рылся в куче навоза. Фи! Улетай отсюда, гадкий воробей, не место тебе рядом со мной.
Ладно! — чирикнул воробей. Когда придёт беда, будет и мне место!
И улетел.
Утром следующего дня по колючему стеблю куста к розе подполз крохотный бурый червяк. Он залез в лепесток и там остался. Ему очень понравилось жить в розе. Лепестки её были нежны и сладки, спать в них было мягко, душисто.
Приполз к нему в гости другой червяк. И тоже остался. Скоро в каждом розане завелись черви. Они стали поедать розы. По утрам росинки, как слезы, печально поблёскивали на их лепестках. Л червей разводилось всё больше и больше. Цветы пропадали. Но вот прилетел воробей.
Он громко зачирикал, созывая своих товарищей:
— Есть пожива, братцы! Налетай на червяков!
И склевал прожорливого червя вместе с его соседом на самой красивой розе. Шумной стаей облепили воробьи розовый куст и уничтожили червяков до единого.
— Спасибо! — сказала красивая роза воробью. — Теперь я знаю, кто мне настоящий друг. Он познаётся в беде.
И расцвела ещё краше. Но помнила, что своей красой обязана простому, взъерошенному воробью, умеющему петь только одну-единственную песенку; чик-чирик, чирик-чик- чик… Она радовалась, когда её слышала, и приветствовала воробья лёгкими кивками. А воробей без умолку чирикал.
