Французская сказка
Как-то раз один рыбак захотел испытать судьбу и вышел на промысел, хотя дул сильный ветер и река была очень неспокойной. Но у него была большая семья, и ему приходилось много работать. Закинув сети, он стал тянуть их и неожиданно почувствовал сильное сопротивление.
– Вот это улов! – подумал обрадованный рыбак и стал стараться изо всех сил, чтобы вытянуть сети.
Но вместо рыбы на поверхности воды показалась огромная бронзовая ваза. Она была настолько тяжёлой, что рыбак с трудом поднял её в лодку. Удивлённый и разочарованный, он рассматривал странный предмет, размышляя, правильно ли сделал, что поднял эту вазу со дна моря.
– Как бы не было худа…
– проговорил он, глядя на странные знаки, начертанные на вазе.
– А не спрятаны ли в ней сокровища? Открою-ка её, – решил он и принялся за дело.
Пришлось рыбаку изрядно попотеть, крышка поддавалась медленно… и вдруг белый дым повалил вверх, окутывая водное пространство, так что вокруг ничего не стало видно. Раздался страшный голос:
– Я дух Рейна! Я поклялся истребить всех мелких тварей, вроде тебя, которые нарушают спокойствие моих вод! Чтобы мне помешать, другой дух, соперничавший со мной, хитростью замуровал меня в эту вазу. Но сегодня настал день моей мести…
Над своей головой рыбак в ужасе увидел огромное страшное существо с горящими ненавистью глазами. Но он вспомнил о своей семье, и мужество вернулось к нему.
– Не причиняйте, пожалуйста, мне зла, ведь я освободил вас…
– Это правда, но в этом нет твоей заслуги. Это случайность. И тебя постигнет та же участь, что и всех остальных. Однако, из милости, я предлагаю тебе выбрать свою смерть.
– Я понимаю вашу ярость, – стараясь сохранять спокойствие, сказал рыбак. – Какое испытание для вас, духа Рейна, быть замурованным в эту бронзовую тюрьму. Однако, видя ваш огромный рост, я с трудом верю, что вы сами, без чьих-либо усилий могли бы поместиться в этой вазе.
– Как! Ты сомневаешься в моём могуществе? – вскричал дух. – Смотри же…
Огромный силуэт тоненькой ниточкой дыма влетел в вазу. А хитрый рыбак тут же накрыл её крышкой, которую завертел со всей силой. А потом сбросил вазу в реку, и она, со всей тяжестью, упала в самую глубину, закопавшись в песке и иле так, что больше никто никогда не находил её.
