Японская сказка
Один человек, по имени Курата, любил хвастаться своей силой и храбростью. Люди верили ему, и, когда он проходил по селению, все говорили с уважением:
— Смотрите, смотрите, вон идёт храбрый, могучий Курата!
И вот однажды началась война.
Все мужчины сразу же отправились на войну, только один Курата сидел по-прежнему дома.
Тогда соседи сказали ему:
—Ты сильный и храбрый мужчина! Иди сражайся с врагами!
Курата очень испугался и сказал:
— Я умею сражаться только сидя верхом на лошади. Будь у меня лошадь, я бы сразу прогнал всех врагов!
Тут кто-то из стариков промолвил:
— Возьми мою лошадь и спеши к месту боя. Враги подошли совсем близко к нашей деревне!
Когда хвастливому Курата подвели коня, он заявил:
— Я умею сражаться только на вороных конях, а вы мне даёте рыжего. Дайте мне вороного коня, и вы увидите, как от меня побегут враги!
Курата знал, что в их селении ни у кого нет вороного коня, поэтому он так и говорил. Но, на его беду, в этот момент мимо проезжал какой-то человек на вороном коне.
Проезжий человек услыхал слова Курата, поклонился ему и сказал:
— Славный воин! Если ты такой сильный и храбрый, тогда возьми моего коня, и пусть боги помогут тебе победить всех врагов Японии!
Пришлось Курата сесть на вороного коня и отправиться в путь.
Не проехал он и часа, как увидел вдруг множество воинов, услышал крики, звон мечей, конское ржанье. На просторном поле шёл горячий бой.
От страха Курата свалился с коня на землю и поспешно уполз в кусты. Конь же его сразу куда-то убежал.
Бой шёл весь день, и весь день Курата лежал в кустах и дрожал от страха. Когда же наступила ночь и бой прекратился, Курата вылез из кустов и с видом победителя отправился домой.
Немного отойдя, он вдруг подумал: «Как же я вернусь домой без коня? Все сразу догадаются, что конь от меня убежал. А ведь я говорил, что могу сражаться только на коне. Надо что-нибудь придумать!»
И вдруг Курата увидел на дороге убитого коня.
— Придумал, придумал! — закричал обрадованный Курата. Он подбежал к убитой лошади и отрезал у неё хвост.
К рассвету Курата вошёл в своё селение. Его сразу же окружили соседи и стали расспрашивать о сражении.
Курата без всякого стеснения начал врать:
— Я дрался за пятерых! Что я говорю? Не за пятерых, а за десятерых! Враги так и валились от моих могучих ударов! Мой вороной конь не успевал их топтать!
— Л где же твой славный конь? — спохватились соседи.
— Моего бедного коня убили перед самым концом боя. — сказал Курата и притворился, что ему очень грустно. — Убили моего славного коня! И остался мне на память только вороной хвост. Я отрезал его перед тем, как уйти домой. Вот он, этот вороной хвост!
В это время взошло солнце, и все увидели в руках Курата белый конский хвост. Оказывается, он в темноте отрезал хвост у белой лошади.
— Э-э-э! — закричали крестьяне. — Разве у чёрных коней растут белые хвосты?
Ничего не мог ответить на это Курата, и все сразу поняли, что он всегда врал о своих подвигах.
