У одного человека было семеро сыновей, а дочки ни одной. Ему же очень хотелось иметь дочку.
Но вот наконец родилась и девочка. Как же обрадовались отец и мать!
Надо было девочку поскорее искупать. И отец послал одного из сыновей к колодцу за водой. Вместе с ним побежали и остальные шестеро братьев.
Затеяли братцы у колодца возню да и уронили кувшин в колодец. Столпились они все вокруг колодца: боятся вернуться домой без кувшина.
У отца уже терпения не стало их дожидаться. Тогда воскликнул он с досадой: «Опять заигрались, бездельники! Чтоб вам всем за это воронами стать!»
И только он выговорил эти слова, как увидел над своей головой чёрных, как уголь, воронов.
Вороны покружились, поднялись вверх и улетели.
Как ни горевали родители, но ничего не могли сделать, чтобы вернуть сыновей. Утешала их только дочка. А родители старались не упоминать при ней, что были у неё братья.
И вдруг однажды девочка услыхала случайно, как люди говорили: «Девочка-то она хорошая, но виновата в несчастье своих братцев».
Родители рассказали ей, как было дело и что она ни в чём не виновата. С тех пор девочка горевала день и ночь. И решила во что бы то ни стало найти братьев.
И вот однажды она потихоньку ушла из дому разыскивать своих братцев. А с собой взяла только колечко на память о родителях, краюшку хлеба и кувшинчик воды.
Шла она, шла и пришла на край света. Там она увидела солнце и хотела подойти к нему. Но оно было такое горячее, так страшно жгло!
Испугалась девочка и побежала скорей к месяцу. Но месяц был уж очень холоден.
Тогда девочка пошла к звёздам. Каждая звёздочка сидела на своём стульчике, и все они встретили её очень ласково и приветливо.
А утренняя звезда поднялась со своего стульчика и сказала, подавая ей маленькую волшебную палочку: «Твои братья в стеклянной горе, этой палочкой ты отопрёшь гору».
Девочка завернула палочку в платок и пошла дальше, к стеклянной горе.
Ворота были закрыты. Девочка развернула платок и сунула в скважину волшебную палочку.
Ворота тотчас же открылись. Девочка вошла в гору и увидела маленького карлика.
«Что ты ищешь здесь, дитя моё!» — спросил он.
«Я ищу своих братцев — семерых воронов», — отвечала девочка. «Их нет сейчас дома, — сказал карлик, — подожди, пока они вернутся».
Потом карлик принёс семь тарелочек с едой и семь стаканчиков с питьём для воронов.
И сестрица отведала с каждой тарелочки по кусочку и отпила из каждого стаканчика по глоточку. А в последний стаканчик опустила колечко, которое взяла с собой из дому.
Но вот послышались в воздухе свист и шум. И девочка быстро спряталась за дверь. Вороны прилетели очень голодные и сразу же поспешили к своим тарелочкам.
И вдруг все они стали повторять один за другим «Кто это ел с моей тарелочки? Кто пил из моего стаканчика? Здесь, наверное, был человек!»
А когда седьмой ворон выпил свой стаканчик до дна, оттуда выкатилось колечко. Узнал ворон колечко своих родителей. «Ах, если бы наша сестричка была здесь, мы опять стали бы людьми!»—воскликнул он.
А девочка в это время за дверью стояла и всё слышала.
И как только услыхала это желание, так и вошла. Тотчас же вороны превратились в людей. И сколько же тут было объятий и поцелуев!
А потом все радостно отправились домой!
