Сделал дед Полешко из бересты туесок. По туеску протянул золотой поясок.
— Дедушка Полешко, для чего тебе поясок?
— Для того, чтобы знать, сколько ягод в туесок насыпать.
Насыпай туесок по поясок. Выше не сыпь. Запомнил?
Пошел Пашутка с туеском за брусникой. На Вороньей горе она рано поспела. Много брусники, хоть граблями греби.
Обидно уходить с неполным туеском.
Просит Пашутка туесок:
— Туесок, туесок, подними поясок.
Послушался Пашутку туесок — у самого краешка уже золотой поясок. Насыпал Пашутка брусники по краешки, стал спускаться с горы, а навстречу медведь:
— Здорово, с туеском золотым пояском, что брал?
— Бруснику.
— Меня, старика, угости-ка.
Запустил медведь лапу в туесок, угостился. Лапу облизал и у самой тропы спать завалился.
Пашутке обидно: брал бруснику, брал, а медведь всю отобрал.
Поднялся опять Пашутка к брусничнику, не стал смотреть на поясок — с верхом набрал туесок.
По тропе спускаться не стал. У тропы медведь спит. Вдруг опять пристанет: угости да угости…
Свернул Пашутка в темный ельник. В ельнике белка рыжая скачет. И все вокруг Пашутки, все около.
Дразнит белка Пашутку, цокает.
— Ц-ц-ц! Гляди-ка, гляди-ка: туесок с верхом насыпан, а ведь по краю протянут золотой поясок.
Жадине достался туесок!
Рассердился Пашутка:
«Дался вам этот поясок! Лучше б его и не было вовсе!»
Только сказал, золотой поясок в траву и упал.
Перешагнул через него Пашутка и домой зашагал.
Шел-шел, пить захотел, стал воду искать. Ни ручейка, ни бочажка не видать.
Вдруг слышит — по кочкам телега гремит.
На телеге — бочка. На бочке дрозд сидит. Воду везет. На весь ельник поет:
Дрозд-водовоз воды вам привез.
Воду вез издалека,
С Мохового родника,
Из-под камешка сырого,
Из-под смородного куста.
Будете пить — дрозда хвалить.
Окружили дрозда птицы: славки, иволги, синицы.
Дрозд из бочки ковшом зачерпнул. Пашутке ковш протянул:
— Дрозд-водовоз никого не обнес.
Пашутка напился воды, ковш отдал. И вдруг спохватился:
— Подожди-ка, дрозд, подожди-ка.
И насыпал дрозду полный ковшик брусники.
Веселей, легче стало идти. Да только вот сбился Пашутка с пути. Как сбился, и сам не заметил.
Вдруг видит: впереди в кедраче что-то светит.
Горит костерок. Над костерком — таганок. На таганке — котелок. А вокруг костра лесные мужички-бурундучки. Они сразу Пашутку узнали, к костру пригласили, похлебки налили. Сами заняты делом: шишки кедровые шелушат. В горячей золе орехи калят.
Стали орехи в мешок ссыпать, свистеть, Карего звать.
Прибежал коняшка в оглобельной упряжке. Мужички мешки на телегу сгрузили, сами уселись и Пашутку пригласили.
Бойко бежит коняшка в оглобельной упряжке. Мужички-бурундучки орешки щелкают, Пашутке в карманы и в шапку насыпают.
Подставил Пашутка свой туесок.
— И вы, мужички, угощайтесь, не стесняйтесь.
До деревни доехали, спрыгнул Пашутка с телеги.
А Карий Пашутку за рукав теребит:
— Ты обронил поясок?
Вот Пашутка удивился!
— Золотой поясок, ты как здесь очутился? Я ведь тебя в ельнике оставил. Ты в траве лежал…
Отвечает поясок:
— А я следом бежал. По кочкам тряским, по болотам вязким, по сыпучим пескам. Нельзя быть туеску без золотого пояска.
Прибежал Пашутка домой и сразу к поленнице:
— Дед Полешко, я за брусникой ходил. Приладь золотой поясок там, где был.
Опоясал дед Полешко туесок. А брусники в туеске как раз по поясок.