Жили-были старик и старуха. У старика своя дочка, у старухи — своя.
Свою дочку старуха нежила, голубила, а на старикову всю работу валила, отдыху ей не давала.
Девушка ни от какой работы не отказывалась, что велят сделать — все сделает, лучше и не надо. Люди на нее смотрят — нахвалиться не могут.
А о старухиной дочке только и говорят: «Эка она, неткаха, непряха-ленивица!»
Вот раз зимой поехал старик в город на базар.
А старуха со своей дочкой сговариваются: «Тут-то мы её, ненавистную, и сживем со свету!» — Кликнула старуха девушку: «Ступай-ка ты в лес за хворостом!» — «Да у нас и без того много хворосту», — говорит девушка.
Закричала старуха, затопала ногами, накинулась вместе со своей дочкой на девушку и вытолкала её вон из избы.
Видит девушка — делать нечего. Пошла она в лес. А мороз-то так и трещит. А вьюга-то так и метёт…
Зашла девушка в лес. Остановилась под густой высокой ёлкой и не знает, куда дальше идти, что делать…
Вдруг послышался шум да треск. Скачет Морозко по ельничку, скачет Морозко по березничку, с дерева на дерево поскакивает, похрустывает да пощёлкивает.
Подскочил к ёлке, увидел девушку и говорит: «Здравствуй, красная девица. Зачем ты в такую стужу в лес забрела?»
Рассказала ему девушка, что старуха её в лес за хворостом послала. Выслушал Морозко и говорит: «Не затем тебя, красная девица, в лес послали».
— Ну, раз зашла в мой лес, покажи-ка мне, какова ты мастерица! Сшей из этого холста мне рубаху. — И подал ей холст.
Сказал Морозко и в лес ушёл. А девушка и минуты медлить не стала, за работу принялась. Застынут у неё пальцы — она подышит на них, отогреет и опять, знай, работает. Так всю ночь и не разгибалась.
Утром возле ёлки шум да треск послышался: Морозко пришёл. Взглянул на рубаху, похвалил: «Ну, красная девица, хорошо ты поработала! Какова работа — такова и награда».
Одел её Морозко в соболью тёплую шубу,
принес большои сундук с нарядами, весь морозными узорами изукрашенный, и вывел на дорогу. — «Прощай, красная девица! Тут уж тебе добрые люди помогут».
А в это время старик домой вернулся. Узнал, что дочка его ещё вчера в лес ушла и не вернулась.
Встревожился он и, не распрягая лошади, поехал в лес.
А в лесу, возле дороги, его дочка сидит на сундуке, румяная да нарядная.
Усадил он её в сани, Морозкин подарок туда же поставил и повёз домой.
А старуха напекла блинов и говорит своей дочке: «Ну, живая она домой не вернётся!» — А собачка возле печки потявкивает: «Старикова дочка дорогие подарки везёт, а старухину никто замуж не возьмёт».
Старуха и блины собачке бросала, и кочергой её била, а собачка своё твердит.
Тут ворота заскрипели, дверь отворилась, и вошла в избу девушка, нарядная, румяная.
А за ней большой сундук внесли.
Кинулась старуха к сундуку, стала наряды разглядывать, на лавке раскладывать, стала выспрашивать, кто такой богатый подарок дал.
Как узнала, что Морозко девушку наградил, одела потеплее свою дочку и велела старику везти её в лес. — «Она два таких сундука получит!»
Привёз старик старухину дочку в лес.
оставил её под высокой ёлкой. Стоит она, сама ёжится да бранится: «Что это Морозко так долго не идёт?»
Тут послышался шум да треск. Морозко подскочил: «Зачем, — спрашивает, — пришла ко мне, красная девица?»
— Или сам не знаешь? За подарками пришла!
Подал ей Морозко спицы да шерсти клубок и приказывает: «Свяжи ты мне к утру рукавицы».
Морозко в лес ушёл, а старухина дочка спицы в снег кинула, клубок ногой отбросила: «Где это видано в такую стужу вязать, только пальцы знобить!»
Утром затрещало, захрустело — Морозко пришёл: «Ну, красная девица, справила ты мою работу?» — Накинулась на него старухина дочка: «Какая тебе работа? Или не видишь — иззябла я тут, тебя дожидаючись!»
— Ну, какова работа, такова и награда будет, — молвил Морозко. Тряхнул он бородой — и поднялась тут вьюга да метель, и замело старухину дочку снегом.
Поутру старуха чуть свет отправила старика за своей дочкой, а сама стала блины да пироги печь. Собачка под лавкой потявкивает: «Старикову дочку замуж возьмут, а старухину нигде не найдут».
Старуха собачке и блины бросала и колотила её: «Ешь блин, да не говори так!» А собачка, знай, свое твердит.
Всполошилась старуха: «Кабы и вправду чего с моей дочкой не случилось! Кабы по дороге подарки не растеряла! Побегу-ка я вслед за стариком!» — Накинула шубу, повязалась платком да вдогонку…
А метель ещё пуще воет. Совсем дорогу замело. Сбилась злая старуха с пути, и завалило её снегом.
А старик поискал, поискал старухину дочку — не нашёл. Вернулся домой, а старухи нет. Собрал он соседей — старуху и её дочку искать.
Долго искали, да так и не нашли.
Старик стал жить вдвоём со своей дочкой.
А как весна пришла, посватался к ней добрый молодец, с кузни кузнец. Сыграли они весёлую свадьбу и стали жить в любви и согласии.
