Жил-был старик, и было у него три дочери. Старшая и средняя — щеголихи, а младшая — скромница. Вот раз собрался отец на ярмарку и говорит: „Дочери мои хорошие, сказывайте, какие подарки вам привезти?»
Старшая просит: „Купи мне, батюшка, атласное платье». — Средняя просит: „Купи мне, батюшка, сафьяновые сапожки». — А меньшая говорит: „Ничего мне не надо, батюшка, только надо мне пёрышко Финиста — ясна сокола».
Приехал старик на ярмарку. Старшей дочери обнову купил и средней — купил, а пёрышка Финиста — ясна сокола — нигде нет. Опечалился старик. Да что поделаешь? Пришлось так возвращаться.
И вдруг попадается ему на дороге странник. Спрашивает его старик: „Не скажешь ли, добрый человек, где мне пёрышко Финиста — ясна сокола найти?“ — „А я тебе дам его», — говорит странник и подаёт старику коробочку.
Не знает старик, как и благодарить странника. Да пока слова искал, того как не бывало. Спрятал старик коробочку за пазуху и весело домой поехал. Лошадей настёгивает, с радости песни поёт.
Дома встречают его все три дочери. Старшие стали обновы примерять. А меньшая взяла коробочку, только открывать не открывает и, что в ней лежит, никому не показывает.
К ночи разошлись сёстры по своим светёлкам. Затворилась и меньшая в своей горенке. Открыла коробочку — а там лежит, всеми цветами переливается заветное пёрышко.
Погладила его девушка, приголубила и бросила об пол. И в тот же миг обернулось пёрышко прекрасным царевичем. Смотрят они друг на друга —не налюбуются. А разговор начали — наговориться не могут.
Услыхали старшие сёстры чужой голос и окликнули меньшую: „С нем это ты, сестрица, разговариваешь? А ну, отвори дверь! «
Тут царевич ударился об пол и опять обернулся пёрышком. Спрятала меньшая пёрышко в коробочку, а потом и впустила сестёр.
Сёстры и туда смотрят, и сюда заглядывают — никого нет. Так и ушли они ни с чем.
А меньшая открыла окошко, достала пёрышко и говорит: „Ты лети, моё пёрышко, во чисто поле! Полетай, моё пёрышко, на вольном просторе!»
И только сказала — обернулось пёрышко ясным соколом. Взвился сокол к поднебесью и улетел за высокие горы, за синее море. — „Завтра снова жди меня!» — на лету крикнул.
Подсмотрели сёстры, как вылетел сокол из окошка, и задумали злое дело. На другой день к вечеру опоили они сестру сонным зельем, а потом заперли изнутри её окошко, а снаружи утыкали окошко острыми ножами.
В полночь прилетел Финист — ясный сокол, бился в окошко, бился, весь в кровь искололся. — „Прощай, красна девица, — печально сказал он. — Если любишь, ищи меня теперь в тридевятом царстве, в тридесятом государстве».
Слышит его девица, а глаз разомкнуть — сил нет. Утром проснулась, смотрит — на окне ножи острые, что частокол, натыканы и алая кровь с них капает. Горько заплакала девица: „Это сестрицы сгубили друга моего милого!»
В тот же час побежала она в кузницу, приказала сковать себе башмаки железные, посох железный, просвиру железную и отправилась в путь-дорогу искать своего друга милого, Финиста — ясна сокола.
Долго шла она, на самый край света зашла. Вот уже башмаки железные истоптала, и посох железный изломала, и просвиру железную изглодала.
Вдруг видит: стоит в дремучем лесу избушка на курьих ножках. — „Избушка, избушка, — просит девица, — повернись к лесу задом, ко мне передом».
Избушка повернулась, девица и вошла. А в избе Баба-Яга — нос крючком, подбородок торчком, ушами пол заметает, зубами дрова в печь кидает. Поклонилась ей в пояс девица,
Замотала Баба-Яга головой и говорит: „Фу-фу-фу! Давно я русского духа не слыхала! Ты куда же, красна девица, путь держишь?»
Отвечает ей девушка: «Я, бабуся, друга своего милого ищу, Финиста — ясна сокола. Злые мои сёстры погубить его хотели, он и улетел».
— Знаю, знаю, — говорит Баба-Яга. — Живёт твой сокол ясный в хрустальном дворце на берегу моря и уже к заморской царевне просватан. Да ты не горюй! Ложись-ка спать. Утро вечера мудренее!
— Спасибо тебе, бабуся, на добром слове, — говорит девица. — Забралась на полати да и заснула.
Наутро, чуть забрезжил свет, разбудила её Баба-Яга. — „Ты, — говорит, — вчера меня уважила, в пояс мне поклонилась, за это и я тебя уважу. Вот возьми золотое веретёнце, оно тебе пригодится. Станешь кудель прясть, и потянется нитка, да не простая, а золотая».
Взяла девушка веретёнце, а Баба-Яга опять говорит: „За
то, что ты меня бабусей назвала, я тебя ещё награжу».
— И подаёт ей серебряное блюдечко, золотое яблочко.
Катается яблочко по блюдечку, золотое по серебряному, а на блюдечке всё видать — и корабли на морях, и полки на полях, и гор высоту, и небес красоту.
Спрятала девушка это диво, а Баба-Яга опять говорит: „Ты мне вчера спасибо сказала, за это и я тебя отблагодарю. Вот возьми золотое пялечко с серебряной иголочкой, а иголочка не простая — сама шьёт — вышивает».
Припрятала девушка и эту диковину, поклонилась Бабе-Яге низёхонько и собралась в путь.
А Баба-Яга её наставляет: „Запомни мои слова — будет царевна у тебя твои диковины торговать, а ты не продавай, проси только, чтобы позволила на её жениха взглянуть. Ну, ступай, ступай!».
Попрощалась девушка с Бабой-Ягой и дальше пошла. А лес всё реже и реже. Вот и сине море раскинулось перед ней. А на берегу хрустальный дворец стоит.
„Знать, это и есть Финиста — ясна сокола царство», — подумала девушка. Села она на бережку, вынула своё золотое веретёнце и стала прясть. Тут вышла из дворца царевна со своими няньками — служанками.
Увидела царевна чудесное веретёнце и ну просить: „Продай мне эту диковинку!» — „Продать не продам, а позволишь на жениха твоего поглядеть — так отдам», — отвечает девушка.
— „Что ж, гляди», —говорит царевна. Взяла она веретёнце и поскорее во дворец пошла. Опоила она Финиста — ясна сокола сонным зельем, а когда заснул он, позвала девушку.
Увидела красна девица своего милого друга, склонилась над ним, зовёт его, ласковые слова ему говорит. А он не слышит — крепко спит. Заплакала девушка и пошла из дворца.
На другой день тем же манером выманила царевна серебряное блюдечко — золотое яблочко, а потом пустила девушку на своего жениха поглядеть. А он опять спит — не просыпается, на её речи не отзывается.
На третий день опять уселась девушка на бережку. Печальная сидит, в рунах у неё золотое пялечко, серебряная иголочка сама шьёт — вышивает. Да такие узоры чудные!
Царевна, как увидела, опять просит: „Продай да продай! Что хочешь проси! Ничего не пожалею!»
А девушка опять говорит: „Дозволь ещё раз на твоего жениха взглянуть». — „Гляди, мне не жалко», — отвечает царевна. Девушка во дворец заспешила.
А Финист — ясный сокол всё утро по поднебесью летал, только-только домой вернулся.
Накормила его царевна, напоила и в питьё сонного зелья подсыпала.
Выпил его Финист — ясный сокол и заснул крепким сном. Пришла девушка, зовёт друга сердечного. Только не просыпается он, крепко спит. Склонилась девушка над ним в последний раз, и упала её горячая слеза ему на щёку.
В тот же миг проснулся Финист — ясный сокол. — Ах, — говорит, — что это меня обожгло?» — „Это слеза моя тебя обожгла», — говорит девушка. Тут узнал её Финист — ясный сокол и так обрадовался, что и сказать нельзя.
Поведала ему красна девица, как искала его по свету, и ещё больше прежнего полюбил её Финист — ясный сокол, ещё милее стала она его сердцу.
В тот же час прогнал он жадную царевну со всеми её няньками — служанками, а потом свадьбу сыграл. И стали молодые жить — поживать, добра наживать.
