Индийская сказка
Повстречались однажды шакал и верблюд и стали неразлучными друзьями.
Сказал как-то шакал верблюду:
— Давай, друг, переберёмся на другой берег. Там растёт такой сладкий тростник, что слаще его и на свете не бывало!
— Садись ко мне на спину! — обрадовался верблюд. — Мы сразу же окажемся на том берегу!
Шакал вскочил на спину своему другу, и тот быстро перевёз его через реку.
Шакал не обманул верблюда. Невдалеке от берега раскинулось прекрасное поле сахарного тростника.
Верблюд с удовольствием бродил по полю и лакомился тростником. Шакал же в это время ловил на берегу рыбу.
Рыбы здесь оказалось столько, что шакал к полудню наелся до отвала. Поспав немного, он прибежал к верблюду и от удовольствия начал носиться по полю и громко лаять.
Лай шакала услыхали в ближнем селении. Люди схватили толстые палки и поспешили на поле. Как только шакал заметил людей, он быстро спрятался в кустах.
Крестьяне увидели на поле верблюда, который поедал сахарный тростник, и начали бить его палками.
С трудом вырвался избитый верблюд от людей и еле живой притащился к реке. Здесь его догнал шакал и, как ни в чём не бывало, сказал:
— Пора уже домой.
— Пора, — промолвил верблюд.
— Тогда я прыгну тебе на спину.
— Прыгай, — разрешил верблюд.
Когда они немного отплыли от берега, верблюд спросил:
— Скажи мне, друг, почему ты так громко лаял? Разве ты не знал, что на твой лай прибегут люди из селения и начнут меня бить? Зачем ты это сделал?
— Не знаю, — ответил беспечно шакал. — Не знаю! Просто у меня такая привычка: после сытного обеда я люблю громко лаять.
— Ну, тогда другое дело, — заметил верблюд. — Раз у тебя такая привычка, значит, ты не виноват.
Когда верблюд достиг середины реки, где было очень глубоко, он вдруг сказал:
— Знаешь что, шакал, мне хочется немного побарахтаться в воде.
— Что ты, что ты! — заскулил шакал. — Здесь ведь самое глубокое место на реке! Не делай этого! Да и зачем тебе барахтаться в воде?
— Не знаю! — ответил верблюд. — Не знаю! Просто у меня такая привычка: после того как меня изобьют палками, я люблю побарахтаться в воде!
И, сказав так, верблюд ушёл с головой под воду, а когда вынырнул, то шакала на его спине уже не было: он захлебнулся.
И никто не пожалел шакала и не вспомнил о нём. Такова уж участь плохих друзей.
