Куки и Лягуш беспечно шагали по мягкому мху среди высоких, далеко стоящих друг от друга деревьев, как вдруг раздался резкий окрик: «Руки вверх!» – и из-за ближайшего дерева появился игрушечный Плюшевый Мишка. Головой он едва доставал Пирожнице до колен, а ведь Куки вовсе не отличалась высоким ростом. В лапах Мишка держал игрушечное духовое ружье, заряженное пробкой, а чтобы пробка не потерялась, она была привязана к стволу длинной леской.
Лягуш и Пирожница в удивлении уставились на плюшевого вояку. Первым опомнился Лягуш:
–Да это же просто кукла, набитая опилками!
–А вот и нет, – обиделся Медвежонок, – я сделан из лучшего плюша и набит конским волосом высшего качества! Кукла я или нет – мое личное дело, а вот вы – мои пленники!
–Пленники? – рассмеялся Лягуш. – Думаешь, мы испугались твоего игрушечного ружья?
–Руки вверх, или я стреляю! – крикнул Медвежонок. – И тогда сюда примчатся сотни медведей!
–Но зачем тебе брать нас в плен, – взмолилась Пирожница, – мы ведь не сделали тебе ничего плохого!
–Думаете мне приятно вас арестовывать? – признался Плюшевый Мишка. – Но я на посту, я охраняю Мишвиль, столицу медвежьего королевства. Что скажет наш Плюшевый Король, великий волшебник Мишка Первый, если узнает, что я пропустил чужестранцев в его владения? Зато теперь у нас будет развлечение, мы устроим над вами суд!
–А если мы не послушаем тебя? – Лягуш вовсе не собирался поднимать лапы перед какимто игрушечным Мишкой.
–Пожалуйста, пойдемте с ним, – попросила спутника Куки. – Он говорит, что их король – волшебник. Может, это он украл мой золотой таз?
–Вы совершили очередное преступление! – хладнокровно объявил Мишка. – Вы обвинили нашего короля в краже! Вы ответите за это!
–А что вы нам сделаете? – поинтересовалась Пирожница.
–Пока не знаю. Но наш король – самый умный в мире, он что-нибудь придумает. Итак, вы идете добровольно или намерены сопротивляться?
Серьезность его слов настолько не сочеталась с рыжим плюшем и глазами-бусинами, что Лягуш с Пирожницей не удержались от смеха.
–Сдаемся! Веди нас, храбрый воин!
–Вперед, марш! – скомандовал Мишка-часовой и зашагал по тропинке в чащу леса. Куки с Лягушем последовали за ним, осторожно ступая, чтобы ненароком не раздавить плюшевого вояку.
Пройдя несколько шагов, они вышли на большую, поросшую мягким мхом поляну. Никаких признаков жилья не было и в помине. Поляну окружали высокие деревья, почти в каждом имелось дупло, а то и два.
Мишка гордо выпрямился:
–Вот наш прекрасный Мишвиль!
–Но где здесь живут медведи? Я и домов-то не вижу! – удивилась Пирожница.
–Сейчас увидите! – С этими словами Мишка нажал курок, раздался оглушительный выстрел, и тотчас же из каждого дупла высунулись разноцветные плюшевые головы. Откуда-то донесся хриплый голос:
–Почему тревога? Часовой, доложите обстановку!
–Я привел пленных, ваше величество! – отозвался Мишка. – Они вторглись на нашу территорию и подвергли оскорблению ваше честное имя!
–Вот как? – сердито воскликнул все тот же голос, и из самого большого дупла высунулась плюшевая голова с короной.
Тем временем на поляне один за другим стали собираться Плюшевые Мишки, самых разных размеров и расцветок. Все они были вооружены, некоторые держали в лапах духовые ружья, такие же, как у часового, другие тащили жестяные сабли, кортики, пистолеты с пистонами. Сотни Плюшевых Мишек окружили Куки с Лягушем, направив на них свое игрушечное оружие. Путники не на шутку испугались.
Вдруг Мишки расступились и пропустили на поляну огромного Медведя из ярко-красного плюша. Корона на его голове была украшена бриллиантами и аметистами, а в лапах он держал серебряный королевский скипетр.
–Слава его величеству! – крикнул часовой, и хор голосов повторил за ним:
–Слава! Слава!
Мишки начали кланяться, и некоторые кланялись так усердно, что потеряли равновесие и свалились, но это их нисколько не смутило. Король важно уселся посреди поляны и уставился на чужестранцев своими розовыми глазами-бусинами.
